O filme Elizabeth
(Isabel I), de Shekhar Kapur, interpretado por Cate Blanchett
que ganhou o Oscar de melhor atriz com este papel, retrata um período
de transição da Idade Média para desintegração do feudalismo, onde uma
monarquia fraca evoluiu para uma monarquia centralizada e forte,
desenvolvendo-se assim o capitalismo mercantil.
No reinado anterior ao
de Elizabeth I, de sua meia irmã Mary I, Inglaterra estava no abismo
com a repressão do governo dos protestantes. Após a morte de Mary I, Elizabeth
Tudor, filha de Henrique VIII (o célebre rei das 6 mulheres), sobe ao trono,
começando assim um dos mais notáveis governos da Dinastia Tudor.
Na evolução da Idade
Média para a Moderna há um processo de centralização política quando os reis
começam a concentrar o poder neles próprios. Rainha Elizabeth representa o auge
do absolutismo. A solidificação de uma monarquia absolutista, centralizada, foi
o componente mais importante para o extraordinário desenvolvimento económico
de Inglaterra no século XVII. Conseguiu consolidar o país dominando a nobreza,
afastando o poder da Igreja Católica criando a Igreja nacional inglesa (que já
havia começado com o seu pai Henrique VIII), confiscando terras da Igreja Católica,
e conquistando colonias espanholas. A sua forma absoluta de governar visou
sempre evitar a convocação do parlamento. Usou também, de forma sábia, a Igreja
Anglicana para pressionar a nobreza ao mesmo tempo que obtia o apoio da
burguesia.
Como demonstração do seu
poder, Elizabeth I mandou decapitar a sua prima Mary Stuart, Rainha da Escócia.
Em 1558 destruiu a Invencível Armada espanhola contribuindo assim
para o inicio da predominância inglesa na navegação e no comércio
internacional, havendo assim um grande avanço económico, principalmente na indústria
de tecidos de lã e na exploração de minas de carvão.
O desenvolvimento económico
dinamizou a sociedade, onde a nobreza progressista disponibilizou mão-de-obra
barata no campo, que posteriormente se localizou nas cidades pelo
processo de industrialização. Agricultores, camponeses com posse mas sem
propriedade legal da terra passam a produzir para o mercado e os artesãos têm
as suas atividades regulamentadas em 1653 pelo Estatuto
dos Artesãos. É aprovada, em 1572, a Lei dos pobres,
obrigando o pagamento de um imposto aos habitantes para ajudar a população
mais pobre.
Como podemos observar,
Elizabeth I salvou o seu país de cair no precipício com todas estas medidas,
deixando-o numa situação económica muito promissora.
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